진료실에서 - 올바른 성장의 비밀

내 아이 몸과 마음을 지켜주세요

우리 아이 키는 180센티미터를 넘어야 해요.
성장클리닉을 찾은 어머니들이 가장 많이 털어놓는 바람이다.
성장클리닉을 단순히 키를 더 키우기 위한 것이라고 생각하면 곤란하다. 요즘 사춘기 이후 찾아오는 2차 성징이 여자 아이의 경우 8세 이전, 남자 아이는 9세 이전에 나타나는 성조숙증의 발생률이 증가하고 있다.
이런 성조숙증은 또래 아이들보다 체격은 크지만, 성호르몬이 성장판을 일찍 닫히게 해 결국 부모로부터 물려받은 키에 비해 작은 키를 갖게 된다. 성조숙증이 발생하면 아이들은 남들보다 신체가 빨리 발달하는 것 때문에 부끄러움을 타거나 수영장에서 옷을 잘 벗으려고 하지 않는 등 심리적인 문제가 생겨 학교생활에 잘 적응하지 못하는 경우도 있다. 그러므로 성장클리닉은 내 아이의 올바른 성장을 위한 필수적인 검사와 치료라 할 수 있다.
성장클리닉 치료는 최소 6개월 이상 결과를 지켜봐야 하며 치료효과는 각기 다르다. 이때 치료시기와 생활습관이 큰 영향을 미친다. 우선 성장판이 닫혔을 경우엔 성장호르몬 치료 효과를 기대하기 어렵기 때문에 사춘기 이전인 5~12세 혹은 15세까지가 적당하며, 남자 아이는 적어도 11~12세, 여자 아이는 10세 이전에 치료를 시작하는 것이 좋다.
성장은 유전적인 부분도 무시할 순 없지만, 평소 생활 습관에 따라서 그 결과가 달라진다. 올바른 성장을 저해하는 대표적인 원인으로는 영양·수면·운동 부족을 꼽을 수 있다.
탄수화물, 단백질, 지방, 무기질, 비타민을 골고루 섭취하고 특히, 성장기 아이들은 열량, 단백질, 칼슘, 철분 등의 필요량이 성인보다 많기 때문에 균형잡힌 식습관이 중요하다.
* 안혜성 해운대부민병원 소아청소년과장